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Preguntas frecuentes

¿Qué es una lesión en el nacimiento?

Una lesión en el nacimiento (también conocida como traumatismo en el nacimiento) es cualquier tipo de lesión sufrida por un niño como resultado del proceso de parto. Se estima que un total de 7 cada 1,000 bebés que nacen en Estados Unidos sufre algún daño durante el trabajo de parto y el parto. Las lesiones en el nacimiento pueden adoptar muchas formas y grados de gravedad. En algunos casos, desafortunadamente, las lesiones en el parto son causadas por negligencia por parte de un profesional de la salud.

¿Cuáles son los tipos más comunes de lesiones en el nacimiento?

Si bien existen numerosos tipos de lesiones en el nacimiento, algunos de los más comunes son:

• moretones, laceraciones o marcas de fórceps
• lesiones cerebrales
• hemorragias internas
• importantes hinchazones en el cuero cabelludo
• ruptura de pequeños vasos sanguíneos en los ojos
• parálisis facial
• fracturas
• lesiones de distocia de hombros
• parálisis de Erb (también conocida como parálisis braquial)
• parálisis cerebral

¿Cómo se generan las lesiones en el nacimiento?

Las contracciones y contorsiones naturales que acompañan al parto pueden resultar difíciles de soportar para un niño muy pequeño; es por ello que siempre existe la posibilidad de lesiones. Sin embargo, en algunas circunstancias, se ha revelado que cierta forma de negligencia médica (o mala praxis) durante el trabajo de parto y el parto podría haber causado daños innecesarios al niño. Los actos de negligencia médica pueden implicar el uso incorrecto de dispositivos de asistencia en parto como fórceps o extracción por vacío. Otras lesiones pueden ser causadas por una deficiente de toma de decisiones relacionadas con las complicaciones del parto; por ejemplo: irregularidades pélvicas, feto de gran tamaño, distocia de hombros o parto prematuro. Ciertas lesiones en el nacimiento también pueden ser provocadas por exposición a productos químicos. La exposición a ciertos productos químicos peligrosos puede derivar en un defecto congénito que padece un feto en desarrollo en el útero de la madre.

¿Cuál es la diferencia entre un defecto congénito y una lesión en el nacimiento?

Un defecto congénito ya está presente al momento del parto y es causado por factores como el condicionamiento genético o la exposición a productos tóxicos en el útero. A diferencia de ello, una lesión en el nacimiento generalmente deriva de complicaciones que se generan en el mismo proceso de parto.

¿Cuáles son algunas de las señales que indican que se ha registrado una lesión en el nacimiento?

• No es sencillo identificar una lesión en el nacimiento. En algunos casos, la evidencia de una lesión puede manifestarse inmediatamente después del parto. Sin embargo, frecuentemente los síntomas de una lesión en el nacimiento sólo aparecen meses o incluso años más tarde. Entre algunas de las señales iniciales que indican la presencia de lesiones en el nacimiento, podemos mencionar:
• rasguños, moretones o hinchazones en el rostro, la cabeza o los hombros del niño
• convulsiones que se desarrollan dentro de un período de 48 horas
• una apariencia "blanda" que indica falta de tonicidad muscular
• un brazo con apariencia de flácido
• dificultad por parte del niño para comenzar a respirar inmediatamente después del parto

Entre los síntomas de lesiones en el parto que pueden manifestarse más adelante en la vida del niño, podemos mencionar: falta de coordinación muscular, babeo, modo de andar poco uniforme o dificultades para hablar.

¿Qué es la parálisis cerebral?

Parálisis cerebral (PC) es el nombre dado a un grupo de trastornos que afectan la capacidad que tiene una persona para moverse y mantener el equilibrio y la postura. La PC no es progresiva ni contagiosa y, si bien no existe cura conocida, se la puede tratar con capacitación, terapia y dispositivos de asistencia. En Estados Unidos, se diagnostica parálisis cerebral en aproximadamente 8,000 bebés y niños pequeños, y entre 1,200 y 1,500 niños en edad preescolar por año. En algunos casos, la parálisis cerebral es el resultado de lesiones sufridas durante el parto. Obtenga más información sobre la parálisis cerebral.

¿Qué es la parálisis de Erb?

La parálisis de Erb es una afección en la que una lesión de estiramiento en una red de nervios del cuello (conocida como plexo braquial) deriva en la pérdida de movilidad y sensibilidad en el brazo, la mano y los dedos. Si bien las lesiones en el plexo braquial se pueden registrar en cualquier momento, la mayoría de los casos de parálisis de Erb ocurren como resultado de lesiones que se manifiestan durante el parto. La parálisis de Erb afecta a 1 ó 2 de cada 1,000 bebés. Afortunadamente, casi siempre se trata de una afección temporal. Obtenga más información sobre la parálisis de Erb.

¿Qué es la distocia de hombros?

La distocia de hombros es una peligrosa complicación del parto. Implica una situación en la que la cabeza del niño ya ha salido del vientre pero los hombros han quedado atrapados detrás del hueso pubiano de la madre o la apertura del canal de parto y no pueden ser extraídos. Entre las lesiones en el nacimiento que derivan de la distocia de hombros, podemos mencionar: parálisis de Erb, fracturas en la clavícula o antebrazo, parálisis o falta de oxígeno en el cerebro del niño, con posibilidades de generar daños cerebrales. Obtenga más información sobre la distocia de hombros y las lesiones en el nacimiento relacionadas.

¿Quién es el responsable cuando se genera una lesión en el nacimiento?

En algunos casos, no existe modo de evitar una lesión en el nacimiento. Pese a los mejores esfuerzos de los médicos, se pueden generar lesiones por complicaciones en el parto como: partos múltiples, feto de gran tamaño o edad avanzada de la madre. Sin embargo, en algunos casos, una lesión del nacimiento puede ser el resultado de mala praxis médica por parte del profesional o equipo de profesionales de la salud.

¿Qué significa mala praxis médica?

En términos sencillos, mala praxis médica es una forma de negligencia profesional que genera lesiones en un paciente. Implica un accionar erróneo de acuerdo con las normas aplicables de atención médica que un profesional similar respetaría en las mismas circunstancias. Lamentablemente, muchas lesiones en el nacimiento que se registran en la actualidad pueden atribuirse a la negligencia médica o mala praxis durante el trabajo de parto y el parto. Si cree que su hijo sufre una lesión en el nacimiento como resultado de mala praxis médica, es posible que desee consultar a un abogado familiarizado con estos tipos de casos. El profesional podrá explicarle sus derechos legales y ayudarlo a decidir el curso de acción adecuado. Obtenga más información sobre la negligencia médica.